Федеральный суд признал поисковую систему Google незаконной монополией одной компании

Судебное решение, которое Google намерена обжаловать, может иметь широкие последствия

Американский судья постановил в понедельник, что поисковая система Google незаконно использует свое доминирующее положение для подавления конкуренции.

Решение окружного судьи Амита Мехты было вынесено почти через год после начала крупнейшего антимонопольного процесса за четверть века, в котором Министерство юстиции США противостояло компании Google.

Как сообщает Associated Press, через три месяца после заключительных выступлений сторон, изучив массу свидетельств, в том числе показания топ-менеджеров Google, Microsoft и Apple, Мехта вынес решение, которое может изменить ситуацию на рынке.

«Тщательно изучив и взвесив показания свидетелей и доказательства, суд пришел к следующему выводу: компания Google – монополист, и она действовала как монополист, чтобы сохранить свою монополию», – написал Мехта в своем 277-страничном решении.

По его словам, доминирующее положение Google на рынке поисковых систем общего пользования является доказательством ее монополии.

«[Google] занимает 89,2% рынка поисковых систем общего назначения, и эта доля увеличивается до 94,9% на мобильных устройствах», – говорится в постановлении.

Это серьезный удар для Google и ее материнской компании Alphabet, которые утверждали, что популярность Google обусловлена непреодолимым желанием потребителей использовать поисковую систему, которая настолько хороша, что стала синонимом поиска информации в Интернете.

Президент Google по глобальным вопросам Кент Уокер заявил, что компания намерена обжаловать выводы Мехты.

«Решение признает, что Google предлагает лучшую поисковую систему, но из этого делается вывод, что мы не должны делать ее легкодоступной», – заявил Уокер.

«Эта победа над Google – историческая победа американского народа, – заявил генеральный прокурор США Меррик Гарланд. – Ни одна компания – вне зависимости от ее размера и влияния – не должна быть выше закона».

В своем постановлении Мехта сосредоточился на миллиардах долларов, которые Google тратит ежегодно, чтобы ее поисковая система устанавливалась в качестве системы по умолчанию на новые мобильные телефоны и гаджеты. Так, указал Мехта, в 2021 году Google потратила на эти цели более 26 миллиардов долларов.

Google высмеял эти обвинения, заявив, что потребители меняют поисковые системы, когда разочаровываются в результатах. Например, Yahoo была самой популярной поисковой системой в 1990-х годах до появления Google.

Однако Мехта указал, что представленные доказательства показали важность настроек по умолчанию. Так, поисковая система Bing от Microsoft занимает 80% поискового рынка в браузере Microsoft Edge. Судья отметил, что это показывает, что другие поисковые системы могут быть успешными, если бы не заключенные Google соглашения о предустановке ее поисковой системы в качестве системы по умолчанию.

Как предполагает Associated Press, потенциальным следствием судебного решения может стать широкомасштабное постановление, требующее от Google демонтировать некоторые значимые элементы сервисов компании. Например, ей может быть запрещено платить за то, чтобы ее поисковая система автоматически отвечала на запросы на айфонах и других устройствах. Или же судья может прийти к выводу, что для выравнивания условий на рынке достаточно лишь скромных изменений, допускает AP.

Решение суда может оказаться выгодным для Microsoft, а также напомнить о том, как ее собственные антимонопольные проблемы в конце 1990-х способствовали подъему Google. Теперь, когда Google подвергается аналогичным проверкам, Microsoft может получить преимущество на рынке.

Решение может отразиться и на компании Apple, прибыль которой может сократиться, если Google будет запрещено заключать соглашения о предустановке ее поисковой системы по умолчанию. Эти соглашения принесли Apple примерно 20 миллиардов долларов в 2022 году.